“INFORM es una empresa alemana, nacida hace 55 años, siempre muy ligada a la Universidad de Aachen. Esta universidad, recuerda Federico dos Reis, CEO de INFORM para Latinoamérica, “es una de las principales universidades de Alemania en términos de Matemáticas, Ciencia e Ingeniería. Nuestro fundador, que es el profesor Hans-Jürgen Zimmerman, fue a estudiar al MIT la gestión de las operaciones, que es cómo a través de matemática avanzada y algoritmos se pueden lograr eficiencias en procesos operacionales complejos. Al principio hacíamos esto con papel, lápiz, algoritmos y calculadoras científicas, y en los años 80 empezamos a desarrollar software”.
Dos Reis cuenta al menos con veinte años de carrera profesional en la línea aérea LATAM en diferentes áreas, desde Planificación Operacional, o Control de Gestión a Route Economics —que es estudio de ruta a largo plazo, de corto plazo—, sobre todo con eje en Operaciones. El ejecutivo acota que INFORM se ha establecido en “un nicho muy particular”.
“Nosotros hablamos de Process AI, de Inteligencia Artificial de Procesos, que es cómo el software toma decisiones basadas en información y matemática avanzada. Y también mezclamos otro tipo de Inteligencia Artificial. Por ejemplo, Machine Learning, que es lo más típico que usamos, y también, por ejemplo, ahora estamos implementando Large Language Models (LLM), haciendo copilotos para que la interacción del ser humano con el software sea mucho más natural, mejorando además la curva de aprendizaje, y que el sistema pueda sugerir al usuario, desde un lugar más conversacional, maneras de hacer mejor las cosas”, acota dos Reis.
Actualmente INFORM está integrado por unas 1.300 personas. “Para esta optimización nos interfaceamos con los sistemas, y ayudamos a hacer estos sistemas más inteligentes. Además de la oficina en Alemania, tenemos oficina en Atlanta (Estados Unidos) desde 1989. También tenemos oficina en Sydney, Australia. Acá, en Latinoamérica, tenemos oficinas en Sao Pablo (Brasil) y en Santiago (Chile). Contamos además con oficinas en Portugal y en Singapur. Hoy tenemos más de mil clientes a nivel global. Y atendemos diferentes verticales e industrias”, destaca el ejecutivo.
Las verticales a las que atiende el proveedor de software y consultoría incluyen Producción, Industria Aeroportuaria, Automotriz, Logística, Construcción, y Banca y Finanzas. El factor común es que todas estas industrias tienen procesos sumamente complejos. “En Producción estamos fuertes en Europa, con clientes como Miele y Bosch. Después tenemos la parte Logística, sobre todo logística de camiones y materiales de construcción, como puede darse en empresas cementeras y concreteras grandes, como son el caso de Polpaico o Holcim”, aclara Dos Reis.
“También tenemos presencia fuerte en la industria de Aviación, trabajamos con LATAM, con Talma, en Colombia. Tenemos soluciones para supply chain, tenemos soluciones para prevenir fraude en tiempo real para la industria Financiera. Actualmente trabajamos con más de 250 instituciones financieras a nivel global, desde bancos y procesadores de pago a aseguradoras, y estamos buscando extender nuestra huella en América los próximos años”, cita el ejecutivo.
“La rama de la IA donde hemos sido pioneros es la Process AI, donde algoritmos avanzados analizan prácticamente un número infinito de alternativas para proponer la mejor opción viable para resolver un problema. Esto lo hacemos en muchos de nuestros sistemas en cuestión de milisegundos”.
Si hablamos de la industria Automotriz (muy fuerte en México y los Estados Unidos, pero también presente en otros países de la región), las soluciones de INFORM permiten optimizar la parte logística, pero también procesos en patios donde se guardan automóviles, o en talleres de reparación. “A través de algoritmos inteligentes es posible optimizar la creación y asignación de tareas a los colaboradores de forma automática,disminuyendo los tiempos improductivos y se aumenta la productividad”. En definitiva, para dos Reis este tipo de soluciones juegan un rol fundamental en la toma de decisiones aplicadas al empleo de los recursos. Esto le permite a las personas que actualmente hacen ese trabajo liberar horas valiosas dedicadas a tareas repetitivas para que se puedan enfocar en aquellas cosas donde pueden agregar más valor o manejar las “excepciones” donde el software necesita ayuda de la experiencia humana para tomar las mejores decisiones.
“La industria Bancaria es una industria en la que queremos hacer foco, muy fuerte en Colombia”, aclara dos Reis. “Colombia está con el proyecto de Bre-B para las transferencias inmediatas. En Europa, un porcentaje importante de los pagos instantáneos, son monitoreados por RiskShield, nuestra solución FRAML (Fraude + AML) para ayudar a las instituciones financieras a prevenir el fraude y lavado de dinero. Esta solución tiene más de 25 años desde su creación, siendo una opción muy robusta y con niveles de procesamiento y sofisticación muy por encima de las soluciones tradicionales: podemos procesar más de 5.000 transacciones por segundo dentro de la solución”, ejemplifica dos Reis.
La realidad en América Latina
Dos Reis reconoce que la región “viene tratando de acortar la brecha en términos de productividad. La pandemia fue un periodo donde vivimos profundos cambios en todo sentido, en lo que respecta a la digitalización, ha sido un acelerador. Esto es clave y la base de cualquier sistema avanzado de IA para la toma de decisiones porque para poder alcanzar soluciones factibles y óptimas, se debe tener buena información. Este primer “gran” paso, nos permite hoy tener una base sólida para construir un ecosistema tecnológico más avanzado que impulse la productividad”.
El ejecutivo explicó que hay mucho miedo colectivo en que la IA reemplace y desplace el lugar de los seres humanos. “Sin embargo, tenemos que construir como sociedad un futuro donde la IA esté al servicio de las personas”, explica dos Reis. “Dentro de INFORM hemos definido lineamientos claros de ética al momento de desarrollar nuestras soluciones. Una de las premisas es que haya una interacción hombre-máquina donde sea el ser humano “siempre” el que tiene la última decisión.. En las decisiones más complejas, hay tantas variables cualitativas y cuantitativas en juego, que es difícil pensar que una máquina, sin sentimientos, pueda reemplazarnos. Los próximos años veremos cambios profundos en nuestro entendimiento del trabajo y las artes, mi sueño es que este tipo de tecnologías, nos ayude a optimizar nuestro tiempo, permitiéndonos compartir más, reflexionar más, volviéndonos cada vez más humanos”.
“Creo que la aceleración tecnológica y lo que trajeron los modelos hace ya un par de años, cuando salieron los LLMs que acercaron lo que era el concepto de Inteligencia Artificial a todas las empresas, ha sido muy positivo para la región, ya que acercó la IA a empresas de todos los tamaños e industrias”, valora el ejecutivo. “Hoy, uno de los desafíos grandes, que muchos líderes y tomadores de decisiones de las empresas se enfrentan, es que tienen claro que deben subirse a estas nuevas tecnologías pero no saben cómo, o muchas veces no hacen las preguntas correctas. Esto hace que se produzca una disonancia en los ecosistemas tecnológicos, perdiendo muchas veces el foco del cliente y los procesos, destruyendo valor en lugar de crearlo”.
Para dos Reis, todo proyecto debería tener un retorno que garantice su viabilidad dentro de la organización. “La Inteligencia Artificial bien aplicada te puede traer retornos gigantes. Son retornos que hoy muchas empresas ni se imaginan que pueden llegar a tener en términos de mejoras de eficiencia o en reacción ante disrupciones”, analiza el gerente regional.
“Colombia está con el proyecto de Bre-B para las transferencias inmediatas. En Europa, un porcentaje importante de los pagos instantáneos, son monitoreados por RiskShield, nuestra solución FRAML (Fraude + AML) para ayudar a las instituciones financieras a prevenir el fraude y lavado de dinero”.
“Tenemos clientes que, estando en pandemia, teniendo los algoritmos que ayudan a tomar decisiones, cuando les cambiaba el escenario y el contexto, el sistema los ayudaba a reaccionar rápido. Entonces no quedaron paralizados”, graficó dos Reis. “Lo mismo en lo referente a la estructura de la organización: tenemos una solución para optimizar los turnos de personal en diferentes industrias. Trabajamos con empresas de retail, con Puertos, empresas de servicios, fábricas y en la industria de la Salud. Al reflejar los diferentes contratos y legislaciones de la región, el sistema construye de forma automática los turnos del personal, equilibrando aspectos de servicio, calidad de vida y eficiencia”. En escenarios de grandes disrupciones, como el que vivió la industria del Cuidado de la Salud, este tipo de sistemas sugería una distribución de las personas para poder rápidamente asignarlos a las áreas más críticas(por ejemplo médicos y enfermeros en función del flujo de pacientes).
“Hay retornos muy importantes a partir de la optimización con la Inteligencia Artificial de Procesos, que es sólo una rama de la IA. Algo que es importante tener en cuenta al implementar tecnología, es la capacidad de escalamiento y posibilidad de empezar con algo simple, con un producto mínimo viable: uno tiene que empezar de menos a más. Hay muchas cosas que se pueden hacer, y proyectos que pueden ir escalando en tamaño y en complejidad. No es necesario implementar todo al mismo tiempo, la mayoría de las veces es un error: las soluciones deben ser modulares y escalables. Y algo que es fundamental en este tipo de tecnologías es considerar la gestión del cambio como una piedra angular en cualquier proyecto. La tecnología puede ser muy potente, pero si la empresa no se prepara, si los procesos no se adaptan, el proyecto completo fracasará”, afirma dos Reis en relación a la percepción que pueden tener los empleados involucrados en el uso de esta tecnología que impulsa cambios profundos en la manera de hacer las cosas. Muy por el contrario, el espíritu es poner la IA al servicio de la organización y las personas, no al revés.
Dos Reis recomienda a los clientes e interesados visitar la página de INFORM, donde encontrarán casos de éxito, webinars, información sobre las soluciones y mails de contacto. Y resume: “Este tipo de tecnología es clave para aumentar la productividad, lo que nos ha permitido tener tantos proyectos exitosos y clientes por décadas que siguen confiando en nosotros”.
